כיצד להקטין את הסיכון ללחץ דם גבוה
"הרוצח השקט" מכנים אותו בחשש – אין לו תסמינים, אין דרך להתחסן באופן מוחלט מפניו, והוא מתפתח בלי שנרגיש במשך שנים ארוכות עד שהנזק שהוא גורם נעשה בלתי הפיך. לחץ דם גבוה, או בשפה רפואית 'יתר לחץ דם' ('יל"ד').
"לחץ הדם נובע מהיחס בין כמות הדם שהלב מזרים לבין רוחב העורקים וגמישותם", מסביר ד"ר מיכאל ויינפאס, מומחה לרפואת משפחה במכבי שירותי בריאות."ככל שהלב מזרים יותר דם והעורקים צרים יותר, הלחץ שמופעל על כלי הדם עולה. מידת הלחץ נקבעת על פי רמת ההתנגדות לזרימת הדם בעורקים".
בדיקה פשוטה, שאינה כואבת ואינה פולשנית, עשויה להציל חיים. "קל מאוד לטפל ביתר לחץ דם ולכן כדאי לבדוק אותו בביקור אצל הרופא בתדירות משתנה לפי הגיל, אך בממוצע פעם בשנה". אומר ד"ר ויינפאס. "יתר לחץ דם שאינו מטופל כראוי עלול להוביל למספר מחלות כשבץ מוחי, אירועי לב, פגיעה בכלי הדם, מפרצת בעורקים, דימום מוחי, בעיות כליה, בעיות עיניים, בעיות קוגניטיביות (הפרעה ביכולת התיפקוד של המוח) ועוד".
לדבריו, למרות שאין תסמינים ליתר לחץ דם, אצל חלק מהאנשים מופיע כאב ראש קל, סחרחורת או דימום מהאף בעת עליה של לחץ-הדם.
ברפואה נהוג לחלק את יתר לחץ הדם לשתי קבוצות, יל"ד ראשוני ו-יל"ד שניוני. "מעל ל-90 אחוז מהאנשים שסובלים מיתר לחץ דם, הם מקרים של יתר לחץ דם ראשוני" אומר ד"ר ויינפאס. משמעות הדבר היא, שלא ניתן להגדיר את הגורם לעלייה בלחץ הדם ומדובר בנטייה גנטית שמתבטאת עם הגיל.
"שאר מקרי ה-יל"ד הם מקרים של יתר לחץ דם שניוני, שמאופיין לרוב בערכים גבוהים יותר ונגרם מסיבות הקשורות למחלת כליה, יותרת הכליה, תרופות, בעיות הורמונאליות ועוד".
כאמור יתר לחץ דם לא תמיד ניתן למניעה. אולם חלק מהגורמים ללחץ דם גבוה הם בשליטתנו הבלעדית:
- עודף משקל: "ככל שאדם שוקל יותר, הוא זקוק ליותר דם על מנת לספק חמצן לרקמות", מסביר ד"ר ויינפאס, "וככל שכמות הדם הזורמת בכלי הדם גדולה יותר כך עולה הלחץ על דפנות העורקים".
- חוסר פעילות גופנית: "קצב הלב של אנשים שאינם מבצעים פעילות גופנית גבוה יותר", הוא אומר. "ככל שקצב הלב עולה, כך הלב צריך להתאמץ יותר בכל התכווצות והלחץ המופעל על העורקים עולה". בנוסף, לדבריו, חוסר פעילות גופנית עלול לגרום לעליה במשקל וכתוצאה מזה עליה בלחץ הדם.
- תזונה עשירה במלח: האוהבים להמליח כל מאכל, קחו בחשבון שהמלח שמצטבר בגוף וגורם לאגירת נוזלים, ולעליה בלחץ הדם.
- חוסר באשלגן במזון: האשלגן מנטרל את השפעת הנתרן על לחץ הדם ולכן חשוב לצרוך דיאטה עתירת אשלגן,הנמצא ברשימה ארוכה של ירקות ופירות.
- אלכוהול בכמות רבה: שתיה מוגברת של אלכוהול – מעל 2 מנות ביום לגברים או מנה אחת ביום לנשים – גורמת ליתר לחץ דם, במנגנון שטרם הובהר היטב אך ההשפעה הזו היא מובהקת ולא תלויה בגורמי סיכון אחרים.
- מתח: מתח נפשי מעלה לחץ דם לזמן קצר, אך לרמות גבוהות מאוד.
- מחלות שניתן למנוע אותן או שניתן לטפל בהן: סוכרת, היפרכולסטרולמיה, מחלות כליות ותסמונות דום נשימה בשינה – כולן גורמות גם ליתר לחץ דם.
