מסתם אאורטלי
מסתם אאורטלי, הידוע יותר כמסתם אבי העורקים, מתפקד כמנגנון המאפשר זרימת דם תקינה מהלב לעורק הראשי ומשם לשאר הגוף ולמנוע זרימה הפוכה. למסתם שלושה "כיסים". חלקו הקמור של הכיס פונה לחדר ואילו החלק הקעור פונה כלפי העורקים.
בזמן התכווצות הלב, הכיסים הריקים נצמדים אל הדפנות ומאפשרים זרימת דם מהחדרים אל העורקים. בהרפיית הלב, נמנעת חזרת הדם מן העורקים אל החדרים משום שהכיסים המלאים בדם נצמדים זה לזה ויוצרים מעין מחיצה חוסמת.
בלאי המסתם והיצרותו הם בעיות מוכרות מאוד בעיקר בקרב האוכלוסייה המבוגרת. היצרות פתח המסתם עלולה לגרום להפרעה בזרימת הדם לגוף, לתעוקת חזה ולאי ספיקת אבי העורקים, כלומר: חזרה של דם בכיוון ההפוך חזה לחדר השמאלי של הלב. במקרים בהם נפגע החדר השמאלי כתוצאה מאירוע כזה, יתכן ויעלה הצורך להחליפו.
בעבר, היה מקובל להחליף את המסתם באמצעות ניתוח לב פתוח אולם כיום יש פתרונות נוספים וביניהם צנתור, ללא פתיחת בית החזה.
